human engineering

In Technisch Weekblad 26 breekt Saskia Slotboom een lans voor "Human Engineering". Zij is ingenieur, daarom noemt ze het zo. Personeelsmanagers noemen het Human Resource Management, coaches noemen het netwerken, sollicitatietrainers "jezelf verkopen". Een citaat van Saskia: "Uit onderzoek van het Carnegie Institute of Technology in de jaren zeventig bleek dat 85% van het financiele succes van personen uit de onderzoeksgroep te danken was aan vaardigheden op het vlak van....(het) vermogen om te communiceren, onderhandelen en leiden." Kortom: sociale vaardigheden.

Voor autisten die het al somber in zagen, is dit zo mogelijk nog slechter nieuws. Lees het vooral goed: "85% van het financiele succes". Dus niet 85% van je succes in het behalen van vooropgestelde doelen. Niet 85% van je vermogen gestelde taken tot een goed einde te brengen. Niet 85% van je vermogen je baan naar behoren te vervullen. Alle faktoren behalve de sociale maken tesamen hooguit 15% uit van de financiele waardering die je krijgt. Ik durf het zelfs zo te stellen: als je niets weet en niets kunt, is de kans op succes nog steeds 85% als je maar sociaal zeer vaardig bent.

Ik ken voorbeelden daarvan uit mijn eigen omgeving. Mensen met een grote overredingskracht, die werkelijk de ballen verstand hebben van het onderwerp waarop ze zich willen profileren, slagen daarin ten koste van mensen die juist wel relevante kennis en ervaring in huis hebben, uitsluitend op hun sociale vaardigheid (als de ander die vaardigheid mist). Ze heten Raymond of Natasja, en weten leidinggevenden zo om hun duim te winden dat die meegaan in hun verhaal waar geen spaan van heel blijft.

Dat is de ultieme frustratie voor niet minder dan normaal begaafde autisten. Zij kunnen van alles, maar krijgen de kans niet omdat ze het belangrijkste niet kunnen: (zichzelf) communiceren, onderhandelen en leiden. Communicatie over het onderwerp waar het eigenlijk over zou moeten gaan, blijft daar volledig buiten. Want dat kunnen autisten heel goed en heel zuiver, zonder 'vervuiling' met sociale issues. Maar het sociale is wat telt. En dus ben je als autist de lul.

In mijn ogen zou "human engineering" erop gericht moeten zijn om leiding te geven aan de notie dat het niet om het sociale gaat, maar om de zaak. Het sociale moet voorwaardenscheppend zijn. In plaats van dat het betekent jezelf te verkopen aan mensen die op inhoud zouden moeten beslissen maar dat niet kunnen of willen, zou het moeten gaan over hen leiden naar het inzicht dat het niet om kontlikken zou moeten gaan, maar om de zaak. En dat zo uitonderhandelen dat leidinggevenden daar niet meer omheen kunnen, hoeveel stroop ze ook om de mond gesmeerd krijgen van mensen die vooral daar goed in zijn.

Ik weet zeker dat het nationaal product immens zou stijgen als HRM, HE, netwerken - whatever - daarop gericht zou zijn. Crisis of geen crisis. Ik gok dat in de technische sector een relatief hoog percentage mensen met een autistische stoornis zit, dus zou het daar nog eens dubbel scoren ook. Maar sowieso. Nee, in plaats daarvan moeten zogenaamde sociale werkplaatsen - misleidende naam voor een plek waar sociale vaardigheden nou net niet de boventoon moeten voeren - worden opgeheven en werknemers met een beperking in het 'gewone' bedrijfsleven een plek krijgen. Waar ze tot buitenbeentje worden bestempeld en klein gehouden door.....juist ja, de mensen met de sociale vaardigheden. Als je het mij vraagt, zou het omgekeerde een betere oplossing zijn.

Zolang op kontlikken geen fikse belasting geheven wordt (wat nuttiger zou zijn en veel meer opleveren dan die belachelijk hoge brandtofaccijns), draagt het niets bij aan productiviteit. Veel te vaak doet het er zelfs ernstig aan af. Van wat ik gezien en meegemaakt heb, geloof ik dat er helaas veel bedrijven zijn waar slechts 15% van de activiteiten van het personeel bijdraagt aan productiviteit. Linksom of rechtsom laten we als maatschappij dus erg veel geld liggen. Maar ach, dat kunnen we dan weer weghalen bij de mensen die zichzelf niet kunnen verkopen.